1. Origen y evolución de la impresión digital sobre prendas
El desarrollo de la impresión DTG (Direct to Garment), o impresión directa sobre prenda, comenzó a finales de los años 90, impulsado por la necesidad de reproducir diseños a todo color sobre tejidos sin las limitaciones técnicas y de tiempo de métodos tradicionales como la serigrafía o la sublimación.
En sus inicios, la impresión DTG se inspiró en la tecnología de inyección de tinta adaptada para trabajar directamente sobre superficies textiles. Los fabricantes modificaron impresoras planas para que aceptaran camisetas y otros productos de algodón, incorporando tintas especiales a base de agua capaces de penetrar en las fibras del tejido.
Superando las limitaciones de técnicas clásicas
Otros métodos ofrecían gran durabilidad, pero implicaban procesos largos y poco rentables para tiradas cortas. Mientras la serigrafía requería pantallas específicas para cada color y diseño —lo que encarecía y ralentizaba la producción—, la sublimación estaba limitada principalmente a tejidos sintéticos claros, restringiendo su uso en prendas de algodón o de colores oscuros.
La técnica DTG solucionó estas barreras al permitir la impresión directa sobre algodón con alta resolución y a todo color, lo que facilitó la personalización bajo demanda, las producciones cortas y los diseños únicos.
Evolución y popularidad
En sus primeras versiones, las impresoras DTG eran más lentas y limitadas en la variedad de tejidos compatibles. Las tintas presentaban problemas de adherencia, absorción y resistencia al lavado. Con el tiempo, los fabricantes mejoraron la formulación de tintas, desarrollaron sistemas de pretratamiento más eficientes y actualizaron el hardware de las impresoras, incorporando cabezales piezoeléctricos avanzados y sistemas de curado térmico o UV.
Estos avances permitieron aumentar la velocidad, la eficiencia y la durabilidad de las impresiones. También favorecieron su expansión características como el pretratamiento automático, la compatibilidad con más tipos y colores de prendas —incluyendo tejidos oscuros— y el uso de tintas más resistentes y respetuosas con el medio ambiente.
Hoy en día, la impresión DTG es una de las técnicas más utilizadas para personalizar camisetas, sudaderas y otras prendas de algodón, especialmente en negocios de impresión bajo demanda, tiendas online y marcas que buscan reproducir diseños complejos con calidad fotográfica.